主動管理，或稱爲主動投資，是基金經理或經紀人採用的一種策略，他們根據市場行情買賣金融資產，旨在無論市場上漲還是下跌都能獲利。通常，主動管理者尋找市場的不效率之處，希望他們的投資組合能達到預期回報或超越特定指數，比如標普500。

對個人投資者而言，主動管理意味着頻繁地買賣資產，基於看似有利的市場機會。而在更廣泛的層面上，主動管理涉及一羣試圖通過交易精選資產組獲利的管理者或經紀人。

主動管理通常基於分析研究和投資決策。因此，主動管理者相信他們能夠跑贏市場，這一理念與有效市場假說（EMH）相悖。EMH認爲資產當前價格已反映了所有可用信息，即市場中可供利用的不效率不多。

因此，主動投資策略的成功很大程度上取決於管理者的主觀判斷及其成功預測市場的能力。主動管理者需密切關注市場趨勢，以提高盈利交易的機會。

與之相對的是被動投資策略，也稱爲指數化投資。簡言之，就是構建一個長期投資組合，不進行頻繁交易。管理者或經紀人會依據某個指數的表現來構建投資組合。這意味着被動管理在選擇資產時相對較少受到人爲錯誤的影響。指數化策略常與共同基金和交易所交易基金（ETF）關聯。

由於主動管理涉及更高的交易成本和風險，其管理費用通常遠高於被動管理策略。歷史上看，指數化策略的表現優於主動投資，這或許解釋了近年來被動管理策略興趣增長的原因。